ぶどう膜炎とは？

ぶどう膜が炎症を起こすことですが、ぶどう膜が何かをご存知の方は多くないと思います。目の組織は、内側から網膜、ぶどう膜、強膜となっています。その中で最も血流が多いぶどう膜が炎症を引き起こしやすいと言われています。

毛様体・虹彩・脈絡膜をまとめてぶどう膜といいます。（図1）
ぶどう膜炎はこの部分に炎症を起こした状態です。

主な症状

ぶどう膜炎の症状として、目のかすみや痛み、飛蚊症のように視界に黒いものがたくさん飛ぶときもあります。炎症の起こる場所や程度により症状のばらつきがあり、一概には言えません。重症化すると網膜や脈絡膜の一部が障害され、視力が下がったり、視野が欠けるようになります。

原因

ぶどう膜炎の中で1番多いのは虹彩毛様体炎と言われるものです。虹彩などの比較的前にあるぶどう膜組織に炎症が生じ、目の中が濁ります。

原因は特定されていませんが、疲れや寒さなどのストレスによって生じるとされています。ぶどう膜炎の特徴として、体の異常から来るものが多いことが挙げられます。潰瘍性大腸炎やリウマチあるいは悪性腫瘍等の免疫異常によって生じるともされています。また、感染症であるヘルペスや敗血症、結核、梅毒などが原因になることもあります。

このようにぶどう膜炎といってもその原因は様々ですので、場合によっては血液検査、MRIなどを使って全身をくまなく検査することが必要となります。

治療

治療ですが、基本的には炎症を抑える点眼薬や内服薬を使用することになります。ひどい場合にはステロイド剤を使います。また全身的な要因によるものであれば、それを治療することで、ぶどう膜炎を治療します。 

さいごに

このようにぶどう膜炎の診断は非常に困難で、多くの経験と専門的な知識が必要とされます。たかが目の炎症といっても、全身の大きな病気を見逃すこともあり注意が必要です。いくの眼科では火曜午後にぶどう膜炎の専門外来を行っています。症状や治療についてお悩みの方はこの機会にご来院ください。